祖国医学认为，舌头可以反映人体脏腑经络的生理病理变化，但不可以仅仅凭“舌头”来诊断一切疾病，重要的在于“四诊合参”。中医常把舌苔称为“中医的胃镜”。把舌头变化当作是人体状况的晴雨表。

　　一、望舌质

　　舌质包括舌的色泽、形体和动态。

　　淡红舌是指舌色淡红润泽，多见于人，反映气血调和；若见于疾病则表示病情轻浅，外感病初起，尚未伤及气血和内脏；淡白舌即舌色红少白多，多见于阳虚证，气血两虚证；红舌即舌色较淡红色更红，呈鲜红色，多见于热证，但又有实热和虚热之分；绛舌是较红舌舌色更深的舌质，主热入营血，阴虚火旺及瘀血；青舌为气血瘀滞之象，主阴寒证、血瘀证，还可见于某些先天性心脏病，或药物、食物中毒等病。

　　舌态强硬、颤动，提示肝风内动、风痰阻络，多见于高血压中风患者，或是提示有中风的危险；舌态歪斜见于肝风夹痰，痰瘀阻络证或阴虚风动证，一般多见于中风患者；舌态痿软即舌体软弱，无力运动伸缩，多见于阴液亏损，气血俱虚，常提示久病体虚，气血不足。

　　二、望舌苔

　　１．望苔质

　　舌苔薄白，可见于正常人，亦主表证及病情轻浅的里证，如感冒等。

　　舌苔增厚，是由胃气夹湿浊邪气熏蒸所致，主邪盛入里，或内有痰、湿、水、饮、食积等，提示患者可能患有消化系统或呼吸系统的疾病。

　　舌苔由厚转薄，舌上复生薄白新苔，提示邪消正复，病情转好；而舌苔由薄转厚，提示邪气渐盛，或表邪入里，为病情加重的表现。

　　舌苔润即舌苔干湿适中，可见于人，若见于病人提示体内津液未伤，如风寒表证（感冒初起）、湿证初起、食滞、瘀血等。

　　舌苔滑即舌面水分过多，伸舌欲滴，扪之湿而滑，主阳虚，津液内停，可见于寒证、痰饮、水肿等。

　　舌苔腻即苔质颗粒细腻致密，均匀成片，紧贴舌面，中厚边薄，揩之不去，刮之不易脱落，表示浊邪内蕴，阳气被遏，主湿浊、痰饮、食积。

　　舌苔腐即苔质颗粒较粗大而质地疏松，状如豆腐渣堆积于舌面，揩之可去。为胃气衰败，湿浊上泛，多见于食积、痰浊久积不化，胃气大伤所致，多属邪气有余。

　　舌苔剥落即舌苔部分脱落，脱落处光滑无苔，表示胃气、胃阴不足或气血两虚。镜面舌多见于疾病严重阶段，提示胃内无生发之气。

　　舌苔有根即舌苔紧贴舌面，中厚边薄，不易脱落，脱后新苔渐生。有根苔表示有胃气，气血有源，预后良好；舌苔无根即舌苔疏松，浮于舌面，刮之即去，不易复生，或舌面光剥如镜，表示胃气衰败，气血乏源，预后差。

　　２．望苔色：

　　白苔即舌面上附着白色的苔状物，有厚薄、腐腻、润燥之分。白苔主寒证、表证。

　　黄苔有淡黄、深黄、焦黄之分。黄苔主里证、热证。在外感病中，舌苔由白转黄，提示邪已入里化热。苔色愈黄，提示热邪愈重。

　　黑苔（或灰苔）多在久病而病情较重时出现，该种舌苔可由白苔或黄苔转化而来。黑苔主热极或寒盛。

　　三、望舌底络脉

　　正常情况下舌底络脉粗细适中，色为青紫。舌底络脉（静脉）瘀张，变粗，色为瘀紫，提示冠心病患者最近有心绞痛发作的危险或是原有肿瘤可能恶变的表现等。